Spørgsmål:
Hvilken menighed skal jeg tilslutte mig? Nogen har sagt til mig, at det ikke gør den store forskel, hvilken menighed jeg vælger.
Jeg skal bare sørge for at finde en, som passer til mig, og hvor jeg føler mig hjemme i fællesskabet. Er det rigtigt?
Svar:
Lad mig først slå fast, at intet i livet med Kristus er ligegyldigt. Alt har sin plads og sin mening i vor vandring frem til Guds endemål med hver enkelt af os. Det er heller ikke ligegyldigt, hvilken menighed du tilslutter dig, for dit valg vil have en afgørende indvirkning på dit fremtidige liv som et Guds barn.
Ikke alt er lige godt
I verden ser vi den holdning, at alting er lige godt og lige rigtigt. Det er et udpræget karaktértræk ved tidsånden i vore dage. Desværre er verdens tidsånd kommet langt ind i menighederne. Derfor kan det nemt ske, at kristne vil sige til dig, at du skal vælge den menighed der er rigtig for dig, med tryk under dig. Men det er ikke sandt og har aldrig været det. Du skal vælge den menighed der er RIGTIG for dig, og det er en helt anden sag.
Bibelen fortæller os at Gud i sin frelsesplan har lagt stor vægt på fællesskabet. Gud har udvalgt et folk i Kristus, der tilsammen udtrykker Kristus på jord. I dette fællesskab opbygges den enkelte til at blive et lem på Kristi legeme (Kol.2.18-l9) Det er altså i fællesskabet, at du opbygges til det, som Gud har kaldet dig til.
Paulus’ kamp for menigheden
“Og han gav os nogle som apostle, andre som profeter, andre som evangelister, andre som hyrder og lærere, for at gøre de hellge fuldt beredte til deres tjenestegerning, at opbygge Kristi legeme, indtil vi alle når frem til at være ét i troen på og erkendelsen af Guds søn, til mands modenhed og det mål af vækst da vi kan rumme Kristi fylde. (Ef.4.11-13).
“Jeg vil nemlig, at I skal vide, hvor svær en kamp, jeg er stedt i for jer og for dem i Laodikea og for alle de andre, og for alle de andre som aldrig har truffet meg personlig, for at deres hjerter må opmuntres, derved at de sammenknyttes i kærlighed og når til den fuldvisse indsigts hele rigdom og til erkendelse af Guds hemmelighed: Kristus.” (Kol.2. 1 -2)
Guds plan med dig
Gud har en helt bestemt plan med dit liv, og for at han kan føre den til fuldendelse, inviterer han dig ind i et fællesskab (en menighed), hvor du sammen med andre opbygges. Bibelen lærer os, at der fndes menigheder, hvor fællesskabet er til skade for den enkelte troende (1 Kor. 11.17) og hvor menighedens tjenere lægger vægt på helt andre ting, end Kristus og de første apostle gjorde.
I Gal.2.3-6 ser vi det mål som Paulus havde sat for hele sit arbejde og virke i menighederne. Hans mål for menighedernes opbyggelse dengang er lige så relevant idag, og gælder også dig og mig. Gud ønsker:
1) At du bliver fuldt beredt til din tjenestegerning, at opbygge Kristi legeme (menigheden).
2) At du når frem til at være ét i troen med dine brødre og søstre.
3) At du når frem til erkendelse af Guds søn.
4) At du når frem til mands modenhed.
5) At du når frem til det mål af vækst, da du kan rumme Kristi fylde.
6) At du når til den fuldvisse indsigts hele rigdom.
7) At du når til erkendelse af Guds hemmelighed: Kristus.
Det bør være en menighed, der koncentrerer sig om det væsentlige med Guds ord som fundament i liv og lære. Ellers når den aldrig Guds mål. Tre ting bør som minimum være kendetegnende for den menighed, du vælger:
1) Kærlighed til Guds ord
Vælg en menighed der lægger vægt på Bibelens ord. For det er Skriften, der gør dig viis til frelse og opbygger det personlige liv med Kristus (2.Tim.3.15). Det er ikke fællesskabet, aktiviteterne, fremstødene, musiken eller ungdomsarbejdet – det er Skriften som gør viis til frelse. At lægge vægt på Skriften, betyder at bruge tid i forsamlingen på Guds ord (1.Tim.4.14). Hvis to mennesker siger at de elsker hinanden, bruger de også meget tid sammen. Jeg ville blive lidt mistænksom, hvis de påstod at elske hinanden, men aldrig var sammen. Så enkelt er det også med menigheden og Ordet.
En menighed kan påstå at være bygget på Skriften, men du hører næsten ikke Guds ord. Forkyndelsen kan være fyldt med alt muligt andet. En menigheds forhold til Ordet kan altid fornemmes. Du skal vælge en menighed hvor der er en inderlig kærlighed til Guds ord og åbenbaring.
2) Fyldt af Ånden
Vælg en menighed som er fyldt af den Hellige Ånd. For det er den Hellige Ånd, som må drive værket i Guds menighed. Gud sendte Ånden for at opbygge den enkelte troende i fællesskabet. Bibelen kender ikke til en menighed uden Ånden. Paulus skriver:
Thi med én Ånd blev vi alle døbte til at være ét legeme. (1.Kor. 12.13).
Helligånden er guddommens udsendte medarbejder og har det ene formål, at opbygge menigheden efter Guds plan og Ordets mønster. Ånden arbejder på mange områder. Nogle menigheder lægger stor vægt pæ kraften og gaverne (1.Kor.12), mens andre udelukkende ser til Åndens frugter, altså kærlighed, glæde, fred osv. (Gal. 5.22). Og så findes der de menigheder, der har forveks- let Åndens arbejde med dagdrømmeri, fantasi, fanatisme, “manegeoptræden” og “god stemning”. Helligånden gives os for at lede os til hele sandheden. Vælg derfor en menighed, hvor Helligånden har frit råderum og kan arbejde på alle områder, både med hensyn til kraft og gaver, frugt og tjeneste.
3) Faste i troen
Vælg ikke en menighed, der ikke ved, hvad den skal mene, eller som mener at alting er lige godt. Vælg ikke en menighed, der har ofret Guds Sandhed på kompromissets alter. Vælg heller ikke en såkaldt “modemenighed”, der hele tiden løber efter nye ideer, nye fremstød, nye profetier og nye vækkelser. En sådan menighed har så travlt med at løbe fra den ene store prædikant til den anden store profet til den tredje store vækkelse, at du ikke når at blive opbygget til Guds plan med dit liv. Det vil blot forvirre dig og gøre dig til et svajende siv (Ef.4.14-15). Jesus siger om Johannes Døber:
“Hvorfor gik I ud i ørkenen? For at se et rør, som svajer hid og did for vinden?……. Nej, for at se en profet?!” (Mat.11.7).
Det samme gælder menigheden. Vælg en menighed, der vil stå for det gamle budskab, fyldt af den Hellige Å:nd. En menighed der står fast, om den så består af 10 personer eller 500, om der er fremgang eller modgang, om der er opgangstider eller nedgangstider. Vælg en menighed, der vil arbejde på samme plan og åbenbaring som Paulus:
Derfor har vi, fra den dag vi hørte det, heller ikke holdt op med at bede for jer og ønske, at I må blive fyldte af indsigt i Guds vilje med al visdom og åndelig forståelse, så I kan vandre Herren værdigt, i alle måder ham til behag, idet I bærer frugt og vokser i al god gerning ved erkendelsen af Gud og styrkes med al styrke efter hans herligheds vælde til al udholdenhed og tålmodighed med glæde og takker Faderen, som gjorde jer skikkede til at få del i de helliges arvelod i lyset (Kol.1.9-12).